Mortal Kombat II Box Office könnte ein neues Franchise starten

Mit „Michael“ Da die Kinokassen stark bleiben und „Der Teufel trägt Prada 2“ voraussichtlich ein großes zweites Wochenende beim Publikum zum Muttertag erleben wird, dürften die Kinokassen brennend heiß bleiben. Aber dank des blutrünstigen Videospielfilms „Mortal Kombat II“ von Warner Bros./New Line wird es noch mehr Treibstoff bekommen.

Mit zwei von weiblichen Kinogängern betriebenen Filmen, die „The Super Mario Galaxy Movie“ und „Project Hail Mary“ ersetzen – Teil der Früchte von Hollywoods jüngste Serie mit mehr Filmen für Frauen – Der Markt ist weit offen für einen reinen Fanboy-getriebenen Sommer-Blockbuster. Aus diesem Grund hat Warner Bros. „Mortal Kombat II“ von seinem ursprünglichen Veröffentlichungstermin im Oktober 2025 auf einen Sendeplatz für Mitte Mai verschoben, wo es vor einem Jahr mit „Final Destination: Bloodlines“ von New Line einen Franchise-Rekord von 317,8 Millionen US-Dollar weltweit in die Kinos brachte.

Gut möglich, dass „Mortal Kombat II“ einen ähnlichen Erfolg feiern könnte. Warner hält seine Prognosen bei 35 Millionen US-Dollar im Inland und 65 Millionen US-Dollar weltweit für dieses Wochenende. Aber Ausstellerquellen und konkurrierende Verleiher teilen TheWrap mit, dass sie glauben, dass „MK II“ eine Chance hat, kurz vor der 51 Millionen US-Dollar teuren Inlandspremiere von „Final Destination: Bloodlines“ in die Kinos zu kommen, was das Unternehmen auf dem besten Weg wäre, einen Kinogewinn gegenüber dem ausgewiesenen Budget von 68 Millionen US-Dollar vor Marketingkosten zu erzielen.

Die Kritiken sind mit 75 % positiven Kritiken zu Rotten Tomatoes zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels ziemlich positiv, und die Begeisterung von „Kombat“-Fans, die an den Vorabvorführungen teilgenommen haben, war groß, wobei man sich einig ist, dass die Fortsetzung eine deutliche Verbesserung gegenüber dem vorherigen „Kombat“-Film darstellt, der 2021 in der Anfangsphase der Pandemie-Wiedereröffnung der Kinos veröffentlicht wurde.

„Mortal Kombat“ kam in die Kinos, während die Kinobesucherzahlen begrenzt waren, um soziale Distanzierung zu ermöglichen, und während Warner Bros. mit der tagesaktuellen Veröffentlichung auf HBO Max experimentierte. Mit einem Rotten Tomatoes-Score von 55 % erhielt „Mortal Kombat“ gemischte Kritiken von Kritikern und spielte weltweit 84,4 Millionen US-Dollar ein.

Während die Fans die Kampfszenen des Films schätzten, wurde Kritik an der Handlung des Films geäußert, da dieser nicht das eigentliche Mortal Kombat-Turnier zeigt, nach dem das Videospiel-Franchise benannt ist, und weil der Film auf einem ursprünglichen Protagonisten basiert, einem MMA-Kämpfer namens Cole Lewis, der vom Donnergott Raiden in den tödlichen Kampf zwischen Earthrealm und Outworld gezogen wird.

Aber „Mortal Kombat II“ entfernt Cole aus der Protagonistenrolle und ersetzt ihn durch zwei der beliebtesten Charaktere aus den Spielen: den heruntergekommenen und trocken-humorvollen Martial-Arts-Filmstar Johnny Cage, gespielt von Karl Urban, und die Outworld-Prinzessin Kitana, gespielt von Adeline Rudolph, die ihren Vater rächen und ihr Volk vom Outworld-Oberherrn Shao Kahn befreien will.

Während Johnny in das Mortal Kombat-Turnier einbezogen wird, das im ersten Film angekündigt wurde, werden in der Fortsetzung weitere Charaktere aus den Spielen hinzugefügt, wie Jade, Baraka, Quan Chi und Sindel. Und natürlich sind die charakteristischen „Todesfälle“ des Spiels überall verteilt und eskalieren in ihrer Grausamkeit, bis sie mit einem finalen Kill einen blutigen Höhepunkt erreichen, der sich anfühlt, als wäre er direkt aus den jüngsten „Kombat“-Spielen übernommen worden.

Die erste Resonanz deutet darauf hin, dass „Mortal Kombat“ einen ähnlichen Weg wie die „Sonic the Hedgehog“-Reihe einschlägt, wenn es darum geht, zur Freude der Fans immer mehr Referenzen, Charaktere und Story-Elemente aus dem Ausgangsmaterial hinzuzufügen. Angesichts seiner wohlverdienten R-Bewertung wird „Mortal Kombat II“ wahrscheinlich nicht die weltweite Gesamtsumme von 492 Millionen US-Dollar des familienfreundlicheren „Sonic the Hedgehog 3“ erreichen, aber es könnte dieses Franchise zu einem weiteren verlässlichen IP für Warner und New Line machen, wenn es den guten Willen der Fans und das Interesse an zukünftigen Folgen weckt.

Ein weiterer Vorteil von „MK II“ besteht darin, dass es zwar hilfreich ist, den vorherigen Film gesehen zu haben, die Fortsetzung jedoch dank Cages Einführung in die Welt von Mortal Kombat und Kitanas in sich geschlossenem Erzählbogen einsteigerfreundlich gestaltet ist. Wenn dies Teil der Mundpropaganda nach der Veröffentlichung wird, könnte der Film Kinogänger anlocken, die sich nicht für Kampfspiele interessieren, aber andere New Line-Filme wie „Evil Dead Rise“ und „Final Destination: Bloodlines“ mögen und Lust auf eine verdammt gute Zeit im Kino haben.

Natürlich sind Fatalities nicht familienfreundlich und der Kinomarkt ist auch offen für ein weiteres Angebot für Kinder, auch wenn „Super Mario Galaxy“ immer noch gut läuft. Deshalb wird Amazon MGM mit „The Sheep Detectives“ nachliefern, einer Bestselleradaption mit Hugh Jackman in der Hauptrolle als freundlicher Hirte, der seinen Schafen Kriminalromane vorliest und auf mysteriöse Weise ermordet wird. Wie sich herausstellt, haben sich seine Schafe diese Romane zu Herzen genommen und nehmen es auf sich, das Verbrechen aufzuklären.

Für „Sheep Detectives“ wird ein bescheidener Kinostart von 12 bis 15 Millionen US-Dollar veranschlagt, was dies zu einem groben Nachfolger für Amazon MGM nach dem großen Erfolg von „Project Hail Mary“ machen würde, wenn man bedenkt, dass dieser mit CGI-Tieren gefüllte Film über ein Produktionsbudget von mindestens 65 Millionen US-Dollar verfügt.

Aber die gute Nachricht für „Sheep Detectives“ ist, dass die Kritiker den Film nahezu einhellig lobten und ihm eine Auszeichnung verliehen 96 % Rotten Tomatoes-Punktzahl da es seine starke Sprachausgabe und überraschend viel Herz gelobt hat. Der Film wird nur zwei Wochen Zeit haben, um diesen Beifall auszubauen, bevor er durch Disney/Lucasfilms „The Mandalorian & Grogu“ große Konkurrenz für Vier-Quadranten-Kinogänger bekommt. Bis dahin muss er also bei den Massen Fuß gefasst haben.

Schließlich wird Paramount Billie Eilishs Konzertfilm „Hit Me Hard & Soft“ veröffentlichen, bei dem der zweifache Oscar-Preisträger zusammen mit James Cameron Regie führte und der in 3D veröffentlicht wird. Derzeit wird für den Film ein Startwochenende von 6 bis 9 Millionen US-Dollar veranschlagt, wobei Paramount einen Start am unteren Ende dieser Summe prognostiziert.

Eine 6-Millionen-Dollar-Eröffnung würde in etwa der 5,7-Millionen-Dollar-Eröffnung des K-Pop-Konzertfilms „Stray Kids: the dominATE Experience“ entsprechen, der im vergangenen Februar von Bleecker Street veröffentlicht wurde. Angesichts der größeren Fangemeinde von Eilish und des Versprechens eines tiefgründigeren Konzertfilms, bei dem Cameron sein „Avatar“-basiertes 3D-Know-how in dieses Projekt einbringt, besteht jedoch eine große Chance auf einen Aufwärtstrend.