Critique de “Wonka”: Willy quand il était jeune et tellement gentil

Plus jeune, plus doux et nettement moins bizarre que ses précédentes incarnations à l’écran, le dernier Willy Wonka — incarné par Timothée Chalamet — se lance dans son aventure avec le rêve et le sourire. Pendant les deux heures suivantes, il continue de sourire, tout en chantant parfois, en dansant un peu et en concoctant des friandises singulières comme des chocolats salés avec, comme l’explique Willy, « les larmes douces-amères d’un clown russe ». Appelé hoverchocs, ce délice particulier fait voler ses grignoteurs. Hélas, ils n’ont pas été distribués lors de la projection de presse, je suis donc resté cloué au sol.

Les franchises cinématographiques vivent éternellement, semble-t-il, d’où « Wonka », une nouvelle histoire d’origine musicale qui se déroule de manière sérieuse sur les premières entreprises commerciales du jeune Willy. C’est un film brillant et léger – en termes de palette et de tempérament – ​​qui regorge d’interprètes talentueux qui semblent passer un moment agréable, même s’ils font semblant d’être méchants. Sa qualité la plus distinctive est qu’il est bonavec à peine la moindre trace de misanthropie qui bouillonne dans le «Charlie et la chocolaterie», le best-seller de 1964 qui a généré des adaptations dans divers médias, dont deux films précédents et un Comédie musicale de Broadway. (Ce film a une musique différente.)

Le roman de Dahl et ses deux adaptations cinématographiques mettent en scène un garçon pauvre, Charlie, « un bon enfant sensé et aimant » qui rend une visite qui changera sa vie dans une chocolaterie appartenant au mystérieux Willy Wonka. Réalisé par Paul King, “Wonka” remonte le temps jusqu’à l’époque où Willy était un lutteur avec les poches presque vides et une valise remplie d’enchantements. Après des années à parcourir le monde, il poursuit ses rêves savoureux dans un pastiche d’Euroville, avec une galerie marchande voûtée et une place suffisamment grande pour accueillir de grands numéros musicaux. Il rencontre bientôt des obstacles sous la forme d’un cartel et d’une hôtelière, Mme Scrubbit (Olivia Colman), qui – dans une intrigue qui reflète celle du roman – trompe les invités et les réduit à la servitude.

« Wonka » contient des chansons anciennes et nouvelles (les plus mémorables sont tirées du film de Mel Stuart de 1971), des numéros de danse, une rivière de chocolat et aucune surprise. Parmi ses attractions les moins surprenantes se trouve Chalamet, un bateau de rêve anodin qui livre une performance enthousiaste avec un ténor rauque et des coups de pied maladroits, ses cheveux souples scintillant sous le haut-de-forme de Willy. Comme le titre l’indique, Willy est décidément la star : il entre perché au sommet du mât d’un navire, une position élevée qu’il conserve tout au long du film. Et bien qu’il ait bientôt un enfant acolyte, un charmeur réglementaire appelé Noodle (Calah Lane), le plus jeune des serviteurs sous contrat de Mme Scrubbit, c’est Willy qui joue désormais effectivement le rôle de l’innocent aux yeux écarquillés autrefois joué par Charlie.