La vengeance irrévérencieuse de Western échoue

Selon une statistique souvent citée, environ un cowboy sur quatre dans l’après-guerre civile était noir. Des milliers d’autres étaient des agriculteurs ou des colons. Il y avait des hommes de loi noirs, des hors-la-loi et des personnages légendaires. Pourtant, le nombre de westerns avec des protagonistes noirs est remarquablement faible, largement confiné à une poignée de véhicules de Fred Williamson et Jim Brown de l’ère de la blaxploitation avec des slogans comme « La ville de l’homme blanc… La loi de l’homme noir ! » et quelques parodies et pastiches comme Selles flamboyantes et l’avant-guerre Django Unchained.

Jeymes Samuel’s Plus ils tombent fort, qui a un grand casting noir et aucun personnage blanc important, n’est pas là pour présenter un correctif réaliste. C’est sans doute impossible, étant donné que le western est un genre intrinsèquement anhistorique et mythique. Au lieu de cela, ce qu’il propose est une sorte de contre-dessin animé irrévérencieux, dans lequel les personnages empruntent les noms de diverses figures du Black Old West et rien d’autre. Cela pose un problème évident de comparaison : le modèle génériqueLes dessins d’artistes et de bandits concoctés par Samuel et le co-scénariste Boaz Yakin sont bien moins intéressants que leurs homonymes, ou que les diverses histoires exagérées qui ont été racontées à leur sujet. Le facteur gonzo (violence sadique et plusieurs numéros de musique) est engageant par intermittence. Les personnages, pas tellement.

Pour un film qui dure bien plus de deux heures, c’est un sérieux obstacle. Pourtant, il y a suffisamment d’images grotesques au début du film – meurtre de sang-froid, aspersion de sang, images figées, exécution dans une église – pour qu’on s’investisse initialement dans le complot de vengeance de la marque du magasin. Nat Love (Jonathan Majors), dans la vraie vie l’auteur d’un de ces mémoires très fantaisistes qui ont contribué à définir le mythe occidental, est ici réimaginé comme un flingueur ; il dirige un gang spécialisé dans le vol d’autres hors-la-loi et voyage pour se venger des anciens associés de Rufus Buck (Idris Elba), qui a assassiné il y a des années les parents de Love et gravé une croix sur le front du jeune homme.

De toute évidence, la finale inévitable est une confrontation poussiéreuse sur la place de la ville avec Buck et ses acolytes. Mais Plus ils tombent fort fait un long chemin jusqu’à là, se déplaçant de manière détournée à travers des intrigues secondaires et beaucoup trop de personnages secondaires, parmi lesquels la mortelle Terrible Trudy (Regina King), le philosophe Cherokee Bill (LaKeith Stanfield), le hotshot Jim Beckwourth (RJ Cyler), le propriétaire du saloon. l’intérêt amoureux Stagecoach Mary (Zazie Beetz), et le redoutable maréchal et improbable allié de Love Bass Reeves (Delroy Lindo, jouant le seul personnage qui est réellement calqué sur le personnage historique dont il porte le nom).

Faisant ses débuts en tant que réalisateur, Samuel semble plus à l’aise lorsqu’il imite les influences éclectiques des westerns spaghetti et révisionnistes : un générique trop long avec une chanson thème et des effets sonores de coups de feu ; de grands gros plans de méchants aux dents laides ; zoome; ralenti; Inflexions morricone-esques dans la partition. (Cependant, un signal répété ressemble de manière distrayante à “Reggae égyptien. ») Néanmoins, le film est partout sur la carte. Il y a, comme mentionné, certaines chansons, ainsi que des gags qui ne seraient vraiment pas déplacés dans une parodie de Mel Brooks. À un moment donné, un personnage prévient Love que la banque qu’il envisage de braquer se trouve dans « une ville blanche », seulement pour que le montage suivant révèle une place de la ville qui est en fait peinte entièrement en blanc.

Ce genre de sensibilité décalée est dans la plupart des cas une bonne chose. Mais en Plus ils tombent fort, il est souvent compensé par le rythme laborieux et les tentatives dramatiques de plomb ; il n’y a pas un, mais deux monologues prolongés différents sur l’enfance d’un méchant, livrés par différents méchants. Finalement, même certaines des touches les plus originales, comme l’utilisation fréquente par Samuel de prises de vue aériennes, deviennent lassantes. Et cela laisse encore l’intrigue, un remix de tropes violents et usés que le scénario et la mise en scène ne subvertissent ni ne transcendent. Hormis quelques plaisanteries périodiquement amusantes, ses meilleures parties se résument à une imitation et à un hommage studieux.