„Michael“-Fans tanzten in den Gängen, Kritiker seien verdammt

Sie kamen in ihren paillettenbesetzten Handschuhen und glänzenden Slippern, ihren schwarzen Fedoras und roten Lederjacken. Sie tanzten durch die Gänge und sangen die Hits aus vollem Herzen. Sie machten Mondspaziergänge, traten mit den Beinen und lehnten sich wie geschmeidige Kriminelle. Sie lassen die Vergangenheit Vergangenheit sein.

Kritiker haben „Michael“, das Biopic über Michael Jackson, das am Freitag in den Kinos auf der ganzen Welt anlief, weitgehend verunglimpft. Eins habe es abgewiesen als „langweiliger und kaum kompetenter Tagesfernsehfilm“; ein anderer als überhaupt kein Film, sondern ein „gefilmte Playlist auf der Suche nach einer Geschichte.“ Doch für die Legionen von Jacksons Fans war der Hochglanzfilm nur ein Grund, den größten Popstar aller Zeiten zu feiern.

In den letzten Tagen haben Jackson-Fans ihre örtlichen Theater in provisorische Konzertsäle verwandelt. Bei einer Show in London brachen die Bewunderer zum Tanzen aus. Andere flatterte und drehte sich in den Gängen in Atlanta.

Unzählige Fans verkleideten sich als Jackson, darunter Grace Acosta, 35, die ihre Aufregung nicht unterdrücken konnte, als sie am Sonntag in einem Kino im Stadtteil Union Square in Manhattan in einer roten „Thriller“-Jacke und passenden Hosen stürmte.

„Niemand wird sich jemals mit Michael Jackson vergleichen lassen“, sagte sie und wies die Rede von den Vorwürfen zurück, die den Sänger seit Jahren verfolgen. „Ich glaube, dass Michael Jackson so etwas nie getan hat.“

In der Tat ist ein Großteil der Kritik an dem Film, dem die Nachlassverwaltung von Jackson zugestimmt hat, auf die Tatsache zurückzuführen, dass seine Geschichte im Jahr 1988 endet, was für viele eine allzu bequeme Umgehung der Anschuldigungen des sexuellen Missbrauchs von Kindern darstellt, die später aufkamen (auch erst vor Kurzem). dieses Jahr). Doch Adam Fogelson, Vorsitzender von Lionsgate, dem Studio, das den Film gedreht hat, sagte kürzlich in einer Erklärung: „Wenn man dem Publikum gibt, was es will, wird es kommen.“

Publikum mehr als aufgetaucht für das Eröffnungswochenende des Films. Der Film war auf dem besten Weg, in den ersten drei Tagen weltweit über 217 Millionen US-Dollar einzuspielen. In den Vereinigten Staaten und Kanada wurden geschätzte 97 Millionen US-Dollar eingespielt, was selbst inflationsbereinigt den Rekord von 82,4 Millionen US-Dollar für eine Filmbiografie von „Oppenheimer“ aus dem Jahr 2023 übertraf.

„Michael“ unter der Regie von Antoine Fuqua und dem Drehbuch von John Logan erzählt ungefähr die ersten drei Jahrzehnte von Jacksons Leben, einschließlich seiner Kindheit in Gary, Indiana, und seiner Zeit, als er mit seinen Brüdern als Teil der Jackson 5 auftrat. Sein Neffe Jaafar Jackson, der Sohn von Jermaine Jackson, porträtiert ihn im Film, und die meisten Geschwister von Michael Jackson sind ausführende Produzenten.

Aber einige, darunter Janet Jackson, die nicht einmal eine Figur im Film ist, sind es nicht. Offensichtlich sind einige Familienmitglieder nicht der Meinung, dass eine akzeptablere Version der Geschichte des Sängers (der Film lässt auch Jacksons Probleme mit einer Kopfhautoperation aus, nachdem er sich 1984 während der Dreharbeiten zu einem Pepsi-Werbespot Verbrennungen dritten Grades zugezogen hatte, und seine anschließende Abhängigkeit von Schmerzmitteln) der richtige Schritt war.

Jacksons Tochter Paris sagte eine Instagram-Story letztes Jahr dass „Michael“ nicht nur Ungenauigkeiten, sondern „ausgewachsene Lügen“ enthielt. Der Film, sagte sie, „befriedigt einen ganz bestimmten Teil der Fangemeinde meines Vaters, der immer noch in einer Fantasie lebt.“

Tatsächlich hatten die Filmemacher geplant, die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs durch einen 13-jährigen Jungen darzustellen, wie sie in einer Klage aufgestellt wurden, in der Jackson sich 1994 mit mehr als 20 Millionen US-Dollar zufrieden gab (wobei er jegliches Fehlverhalten bestritt). Doch dann kamen Anwälte aus Jacksons Nachlass erkannte, dass die Bedingungen des Vergleichs untersagte die Veröffentlichung dieser Ereignisse. Ein erheblicher Teil des Films wurde verschrottet und überarbeitet.

Die Fans schienen von der endgültigen Version begeistert oder zumindest unbeeindruckt zu sein. Eins schrieb in den sozialen Medien dass „Michael“ „ein kleiner Liebesbrief“ an die Sängerin sei. Die Kritiker brodeln, sagte sie, weil sie „wollten, dass dieser Film tragisch und traurig ist“.

In der Lobby des Union Square Theaters, wo Jacksons Musik lief, sagte Necia Blanc, auch sie sei nicht besorgt darüber, dass der Film die Vorwürfe gegen Jackson vermeide.

„Ich denke, sie sollten diese Art von Themen, dieses Thema, für einen Dokumentarfilm aufheben“, sagte Blanc, die sich weigerte, ihr Alter anzugeben. „Dokumentarfilme basieren auf Fakten und ein Film dient der Unterhaltung.“

Der Patzer bezüglich der Einigung von 1994 könnte den Fans letztendlich mehr Jackson-Unterhaltung bescheren. Ein Sprecher von Lionsgate sagte, die Notwendigkeit, den Film zu überarbeiten, bedeute eine Gelegenheit, in einem oder mehreren nachfolgenden Filmen mehr über Jacksons Leben zu erzählen. Auf einer abschließenden Titelkarte in „Michael“ steht: „Seine Geschichte geht weiter.“

Wie auch immer, die Scharen der Fans, die „Michael“ am vergangenen Wochenende sahen, schienen sehr im Hier und Jetzt zu sein.

Jennifer Guillaume, 44, sah den Film im Flatiron-Viertel von Manhattan, wo, wie sie sagte, das Publikum die vielen darin enthaltenen Lieder unbedingt mitsingen wollte. Zu diesen Menschen gehörten auch ihre Kinder und ihre Mutter, der sie mehr als einmal sagen musste: „Mama, das ist kein Konzert.“

Guillaume bewunderte das sympathische Porträt des King of Pop im Film. „Er war ein Superstar, aber er war genau wie wir“, sagte sie. „Er war ein Mensch. Er liebte.“

Mit ihrer Stimme voller Vorfreude fügte sie hinzu: „Ich werde es mir am Dienstag noch einmal ansehen!“