Critique : Le film live-action « Dumbo » de Tim Burton porte bien son nom

Critique : Le film live-action « Dumbo » de Tim Burton porte bien son nom

par Adam Frazier
28 mars 2019

Basé à l’origine sur le livre écrit par Helen Aberson et Harold Pearl, 1941. Dumbo était le quatrième long métrage d’animation réalisé par Walt Disney Productions, faisant suite Blanche Neige et les Sept Nains (1937), Pinocchio (1940), et Fantaisie (1940). Conçu à l’origine comme un court métrage, Dumbo a été retravaillé en tant que fonctionnalité à petit budget pour aider à récupérer les pertes financières de Pinocchio et Fantaisie. Fabriqué pour la moitié du prix de Blanc comme neige, le film de 64 minutes a généré des bénéfices, gagnant 1,6 million de dollars lors de sa sortie initiale. En plus du succès au box-office, le film a également été acclamé par la critique, remportant le prix de la meilleure musique originale à la 14e cérémonie des Oscars. Aujourd’hui, 77 ans plus tard, Walt Disney Productions réintroduit le personnage emblématique à une nouvelle génération avec un remake en live-action réalisé par Tim Burton (Alice au pays des merveilles, Frankenweenie).

Alors que le film original est raconté à travers les yeux de l’éléphant volant titulaire, le remake, écrit par Ehren Kruger, n’est pas aussi intéressé par les charmants personnages animaux anthropomorphes comme Mme Jumbo, Timothy Q. Mouse et M. Stork. Au lieu de cela, des personnages humains totalement inintéressants sont au cœur du récit. Tout commence lorsque Max Médicis (Danny DeVito), propriétaire du cirque Medici Bros. Circus, en difficulté, achète une future mère éléphant dans l’espoir que son adorable progéniture attirera les foules. Les rêves du bruyant maître de piste sont cependant anéantis lorsque l’éléphanteau est considéré comme un monstre de spectacle aux oreilles surdimensionnées.

Contraint de vendre la mère de Dumbo pour maintenir l’entreprise à flot, Médici engage le cow-boy du cirque et vétéran de la Première Guerre mondiale, Holt Farrier (Colin Farrell) et ses enfants, Milly (Nicolas Parker) et Joe (Finley Hobbins), pour soigner le pachyderme particulier. Cependant, lorsque les jeunes enfants découvrent que Dumbo peut utiliser ses énormes oreilles pour voler, le cirque en difficulté de Médicis devient rapidement un énorme succès, attirant l’attention de l’entrepreneur VA Vandevere (Michael Keaton) qui recrute le bébé éléphant pour son parc d’attractions plus grand que nature à Coney Island, Dreamland. Tandis que Dumbo se produit aux côtés de l’artiste aérienne Colette Marchant (Eva Vert de La maison de Miss Peregrine pour enfants particuliers), les maréchaux-ferrants découvrent que Dreamland n’est-ce pas l’endroit où les rêves deviennent réalité.

La nouvelle version de Burton Dumbo a quelques atouts et beaucoup de choses contre. Décorateur Rick Heinrichs (Creux endormi, Gros yeux, Ombres sombres, Captain America : le premier vengeur, Le dernier Jedi), ainsi que costumière Colleen Atwood (Alice au pays des merveilles, Chapeau noir, Les bêtes fantastiques, Tomb Raider), superviseur des effets visuels Richard Bégaie et directeur de la photographie Ben Davis (gardiens de la Galaxie, Capitaine Marvel) travaillent ensemble pour créer un environnement de conte à la fois pittoresque et vécu. En utilisant l’éclairage, la couleur, la texture et la forme, ces artistes transmettent l’ambiance chaleureuse mais délabrée et vieillie du cirque de Médicis. Les décors pratiques, les accessoires et les effets spéciaux s’assemblent parfaitement pour réaliser la vision unique de Burton – c’est tout simplement dommage qu’il n’y ait pas de meilleure histoire pour accompagner tout ce spectacle.

La carrière d’écrivain d’Ehren Kruger reste pour moi un mystère absolu. Le dernier film bien accueilli du scénariste date de 2002. L’anneau, dont il a écrit trois versions avant que Scott Frank ne fasse une réécriture non crédité. Depuis, Kruger a écrit un certain nombre de films Terribles, Horribles, Pas Bon, Très Mauvais™ comme L’anneau deux, Sang et chocolat, Transformers: La revanche, Transformers: le côté sombre de la lune, Cri 4, Les Transformers: L’âge de L’extinctionet ceux de 2017 Fantôme dans la coquille. Ouais. Son Dumbo Le script utilise des personnages humains pour interpréter le voyage du bébé éléphant, mais ses personnages humains sont au mieux des découpes en carton et au pire totalement antipathiques. Au-delà de l’adorable éléphant généré par ordinateur, il n’y a pas un seul morceau de cœur ou de magie dans ce film.

Et puis il y a Tim Burton. Le nom du réalisateur légendaire est lié à de nombreux classiques comme La grande aventure des pipis, Jus de Beetle, Homme chauve-souris, Edward Scissorhandset Ed Bois. Malheureusement, son nom est également attaché à Planète des singes (2001), Alice au pays des merveilleset Ombres sombres. Dumbo se situe quelque part entre les deux – ce n’est pas le doux conte de fées doucement raconté Mains d’argent n’est pas, et ce n’est pas non plus le désordre incohérent qui Ombres sombres est. Avec le flair visuel caractéristique du cinéaste et un casting mettant en vedette des collaborateurs fréquents comme DeVito, Keaton et Green, cela pourrait ressembler à un film de Tim Burton, mais cela ressemble vraiment plus à un joint de Zack Snyder – implacablement sombre et vide d’émotion.

Il y a tellement de choses carrément étranges dans ce film, encore plus étranges que celui de Burton. Charlie et la chocolaterie. Tout d’abord, il y a l’accent plutôt discutable du Kentucky de Colin Farrell, ou la façon dont tout le monde appelle Dumbo « Big D ». Il y a Michael Tampon, présentateur du ring de boxe, qui se présente sous le nom de Baryton Bates, un hype man de Dreamland qui proclame : “PRÊTONS-NOUS POUR DUMBOOO !” pas une fois, mais deux fois. Keaton, quant à lui, joue un amalgame profondément déconcertant de Walt Disney, de l’empereur Palpatine et de Donald Trump. Comme le Juste nous dix chanson thème, DeVito le fait du mieux qu’il peut, mais il vaut mieux imaginer son Toujours ensoleillé à Philadelphie personnage, Frank Reynolds, ivre au cirque.

À un moment donné, le magnat de Wall Street, J. Griffin Remington (Alan Arkin) s’exclame : “C’est un désastre !” et cela résume à peu près tout ici. Si vous attendez Burton Dumbo à comparer aux autres remakes récents de Disney comme Cendrillon, Le livre de la jungleou La belle et la Bête, préparez-vous à être déçu. Dumbo a peut-être réussi à surmonter ses défauts et à atteindre de nouveaux sommets, mais Kruger et Burton ne peuvent pas du tout faire décoller ce remake malavisé et entièrement vide.

La note d’Adam : 2 sur 5
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