Sundance 2025 : « Le président sourd, maintenant ! » Doc est remarquablement inspirant

Sundance 2025 : « Le président sourd, maintenant ! » Doc est remarquablement inspirant

par Alex Billington
3 février 2025

Il n'y en a pas beaucoup documentaires ces journées qui se terminent avec un réel espoir et un réel optimisme. Beaucoup trop d’entre eux sont extrêmement déprimants et tristes, montrant à quel point les choses sont devenues mauvaises partout dans le monde. Je suis soulagé que ce documentaire exceptionnel présenté au Festival du film de Sundance 2025 partage une histoire fascinante qui est vraiment inspirant. En regardant ce film, j'ai l'impression que nous sommes réellement peut réaliser le changement. Il est possible. Tant que vous n’abandonnez jamais, tant que vous respectez vos paroles, gardez le cap, ne laissez jamais personne ni quoi que ce soit vous dissuader et continuez à vous battre jusqu’à ce qu’ils reculent enfin. C'est un sentiment tellement rafraîchissant face à tant d'autres documents “regardez comme les choses sont horribles” (du vrai crime à la politique en passant par les problèmes de société, etc.). Président sourd maintenant ! rappelle comment les étudiants de Université Gallaudet en 1988, ils ont protesté pendant une semaine jusqu'à ce qu'ils élisent finalement le premier président sourd pour diriger l'université après 125 ans sans président sourd. C'est une histoire impressionnante, stimulante et captivante que la plupart des gens ne connaissent pas – et ce documentaire fait un travail remarquable en la racontant et en confirmant son importance en tant que l'un des plus grands mouvements de défense des droits civiques de l'histoire américaine.

Président sourd maintenant ! est co-réalisé par les cinéastes Nyle DiMarco et Davis Guggenheim (qui a également fait Une vérité qui dérange, Gracie, ça pourrait devenir bruyant, en attendant Superman, il m'a nommé Malala, toujours : un film de Michael J. Fox) et a fait ses débuts dans la section Premières à Sundance 2025. L'Université Gallaudet (située à Washington DC) est connue pour être la seule université pour les sourds au monde et a été fondée en 1864, ce qui en fait une institution extraordinaire où les personnes sourdes du monde entier peuvent enfin trouver leur place, leur communauté et s'épanouir en tant qu'individus tout en étudiant et en grandissant. Incroyablement, pendant la majeure partie de son histoire, cette importante université a été dirigée par des personnes qui méprisaient les sourds (et les autres personnes handicapées) jusqu'à ce que tout change en 1988. Après que le conseil d'administration ait de nouveau élu un président d'audience, les étudiants se sont rebellés. Dirigés par un groupe charismatique, émotif et déterminé de quatre dirigeants – Greg, Tim, Jerry et Bridgetta – ils ont protesté en fermant et en verrouillant toutes les portes du campus et en résistant toute la journée, chaque jour. Leurs revendications : élire un président sourd à la place (il y avait deux candidats qualifiés que le conseil n'a pas choisis au début), expulser la vieille connard de dame blanche du conseil, et le faire sans représailles pour sa résistance et ses actions. Ils se sont attaqués à ces salopards snobs et ça a marché. C'est tellement excitant de regarder ces enfants.

Le film documentaire est entièrement construit autour de la véritable protestation de 1988présenté comme “c'est ce qui s'est passé pendant cette semaine”. Il existe des entretiens modernes avec les quatre principaux étudiants qui ont mené les manifestations, alors qu'ils se souviennent des choix qu'ils ont faits et racontent l'histoire de ce qui s'est passé, mais le film reste entièrement en 1988. Ce qui est finalement plus émouvant car l'ajout d'un contexte supplémentaire concernant les événements actuels pourrait diminuer le pouvoir inspirant de cette seule histoire. Ces étudiants sont tous donc génial. Ce groupe de 4 étudiants sourds révolutionnaires a tout changé et a modifié l'histoire de cette université en ne cédant jamais. Au fur et à mesure que le documentaire avance jour après jour en racontant les événements, il y a des moments de défaite et d'échec, et il y a des moments où ils ont l'impression d'avoir perdu le combat et d'être à court d'énergie. Mais ils ne jamais abandonner. Et c'est ce qui compte le plus. Il est extrêmement choquant de voir à quel point les dirigeants universitaires sont restés des connards suffisants et n'ont jamais prêté attention aux étudiants jusqu'à ce que leur mouvement attire l'attention des médias internationaux. La partie la plus revigorante de Président sourd maintenant ! c'est rencontrer tous les étudiants et entendre leurs histoires, apprendre d'eux à quel point ils étaient passionnés par le changement, comment ils savaient que c'était le cas leur temps pour finalement modifier la façon dont la société traitait les personnes sourdes. Cette ténacité, cette résistance, réel le pouvoir est tellement inspirant.

Le document fait quelques choix intéressants qui méritent d'être discutés. Les quatre étudiants sourds reçoivent les voix d'un ensemble d'acteurs (Abigail Marlowe, Tim Blake Nelson, Paul Adelstein, Leland Orser). Je suis curieux de savoir pourquoi ils ont décidé de faire cela au lieu de simplement laisser le silence dans leurs interviews en langue des signes et sous-titrées. Je suppose qu'ils ont tous approuvé cela et qu'ils sont d'accord, ce qui me convient si c'est le cas. Je trouve également fascinant de penser que le conseil d'administration de l'université n'a changé de ton que lorsque Greg est passé à la télévision nationale et a pris la défense des personnes sourdes. Je frémis en pensant que seule cette attention médiatique massive a fait changer d’avis, au lieu des étudiants, de leurs protestations passionnées et de leur refus de les laisser continuer comme les choses étaient. Ils ont bouleversé le statu quo. Ils ont refusé de céder à moins d’élire un président sourd. Leur attitude de ne jamais abandonner est encore profondément inspirante, même aujourd’hui. Leur combat était juste et juste. Je me sens tellement dépassé par la façon dont ils ont réussi et repoussé. C'est un modèle influent pour les protestations et les mouvements – et ce film devrait inspirer les gens de tous âges, de toutes nationalités, de toutes cultures, à se battre pour ce qui est juste et à ne jamais laisser des personnes puissantes vous arrêter. Greg, Tim, Jerry et Bridgetta sont des héros.

Note d'Alex's Sundance 2025 : 8,5 sur 10
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