Rezension zu „The Python Hunt“: Ein echter Wettbewerb, so fesselnd wie Fiktion

Ich nehme an, Xander Robin hätte eine unkomplizierte journalistische Dokumentation darüber machen können Florida Python Challengeein 10-tägiger Wettbewerb, bei dem Schlangenjäger versuchen, herauszufinden, wer die meisten Tötungen erzielen kann. Aber aus dieser Beschreibung können Sie vielleicht erkennen, warum er es nicht getan hat.

Stattdessen, „Die Python-Jagd“ (in den Kinos) hat eine neonartige, halluzinatorische Qualität mit einer Synthesizer-Partitur (komponiert von Nick León), die direkt aus einem 80er-Jahre-Film gerissen wirkt. Man erwartet fast, dass Nicolas Cage und Walton Goggins auftauchen. Aber nein, diese Charaktere sind echte Menschen – einige stammen aus Florida, andere kommen sogar aus Kalifornien, um an dem teilzunehmen, was ein professioneller Python-Jäger namens Jimbo spöttisch „den Burning Man der Schlangenjagd“ nennt. Jimbo wurde wegen Betrugsvorwürfen, die er bestreitet, von der Herausforderung ausgeschlossen und stellt nun gefälschte Pythons her, um sich mit Touristen aus anderen Bundesstaaten anzulegen, die er verachtet.

Warum die Jagd? Gute Frage. Die burmesische Python ist eine invasive Art in den Everglades. Manche sagen Wissenschaftler dass seit der Einführung der Schlange in der Region ein Großteil der anderen Wildtiere verschwunden ist. Die Florida Wildlife Commission beauftragt das ganze Jahr über Fachleute mit der Entfernung von Pythons.

Aber die Florida Python Challenge richtet sich sowohl an Amateure als auch an Profis und bringt eine ganze Reihe von Persönlichkeiten mit spezifischen Motiven zum Vorschein. Sie teilen diese Motive offen mit Robin. Manche sagen, sie seien Naturliebhaber, die Säugetiere retten wollen. Andere scheinen von etwas etwas Dunklerem gezwungen zu sein. Zwei der einprägsameren Themen sind Toby Benoit, ein Floridianer in der achten Generation und Schriftsteller, der sich freiwillig als Führer gemeldet hat, und die ältere Frau, für die er arbeitet, Anne Stratton Hilts. Sie ist eine kürzlich verwitwete Amateurin, die kräftig Gin Tonics trinkt und sich zielstrebig nach der Gelegenheit sehnt, einer Python „das Gehirn durcheinander zu bringen“.

Robin folgt einer großen Gruppe von Abenteuerlustigen und nüchterneren Jägern – vielleicht zu groß. Manchmal habe ich mich ein wenig verlaufen, obwohl der Filmstil einen dazu ermutigt, die Fahrt einfach zu genießen. Verträumte Zeitlupenaufnahmen und extreme Nahaufnahmen der Augen von Menschen erwecken manchmal den Eindruck, dass man weiß, was sie denken. Es gibt einen Hauch von Fiktionalisierung in dem Stil, der an die Arbeit des Dokumentarfilmers Lance Oppenheim erinnert, insbesondere an seine Fernsehserie „Ren Faire.“ (Oppenheim ist Produzent dieses Films.)

Aber während die Jäger die Schlangen aufspüren und töten, spürt man, wie sich eine Geschichte hinter der Geschichte aufbaut, vor allem, wenn einige Konkurrenten und Anwohner beginnen, sich zu fragen, ob die Pythonjagd wirklich ein von der Regierung erfundener Deckmantel für eine größere Bedrohung für die Tierwelt ist: die Entsorgung von Pestiziden und Giftstoffen durch die örtliche Industrie in den Sümpfen. Bringt die Herausforderung tatsächlich etwas oder ist sie nur ein Vorwand?

Gegen Ende des Films erklärt ein Organisator der Abschlussfeierlichkeiten des Wettbewerbs, dass die Python „ein ausländischer Eindringling auf unserem amerikanischen Boden“ sei! und dass „das Krieg ist – ein Krieg zur Rettung unserer Heimat.“ Plötzlich bekommt die Jagd eine seltsame zusätzliche Bedeutung. Es ist die Art von Moment, die man in einem Drehbuch eines Spielfilms als unbeholfen empfinden würde, aber in einem Sachfilm ist es Gold wert. Manchmal übertrifft die Realität alles, was man sich vorstellen kann.