„‚Silent Friend‘-Rezension: Was ein Ginkgo uns lehren kann“

Einer der drei Handlungsstränge im intellektuellen Drama „Silent Friend“ der Autorin und Regisseurin Ildiko Enyedi spielt im Jahr 2020, als der Coronavirus-Lockdown die Zeit in die Länge zog und viele von uns dazu ermutigte, unsere unmittelbare Umgebung mit neuen Augen zu betrachten. Tony (Tony Leung Chiu-Wai), ein Neurowissenschaftler aus Hongkong, der auf dem Gelände einer deutschen Universität festsitzt, ist in diesen Tagen der Einsamkeit auf einen Ginkgobaum fixiert. Aber was könnte uns der Ginkgo, Teil einer Ordnung, die bis in prähistorische Zeiten zurückreicht, über uns selbst lehren?

Enyedi setzt darauf, dass es eine ordentliche Summe ist.

Der Film, der vollständig in der deutschen Universitätsstadt spielt, springt in der Zeit zwischen Tony und zwei anderen Personen aus der Vergangenheit. Im Jahr 1908 kämpft Grete (Luna Wedler), die erste Frau, die in die Schule aufgenommen wird, mit dem eklatanten Sexismus und dem grausamen Puritanismus ihrer Umgebung. Im Jahr 1972 versucht Hannes (Enzo Brumm), ein argloser junger Mann aus ländlichen Verhältnissen, auf dem Boden zu bleiben, als er zum ersten Mal einer neuen Kultur sexueller Freiheit und politischer Unruhen begegnet. Es passieren viele Dinge, aber „Silent Friend“ ist nicht traditionell handlungsorientiert. Es ist ein Film voller Ideen, die wie Pollen umherschweben und aus einigen Partikeln wunderbare Blüten entstehen lassen. Andere driften ziellos davon.

Einer von Enyedis gefeierten früheren Filmen, der Oscar-nominierte „On Body and Soul“ (2017), zeigte ihre Faszination für Einzelgänger und die Geheimnisse menschlicher Bindungen. „Silent Friend“ setzt diese Untersuchungslinie fort, erweist sich jedoch mit seinem geschichtsträchtigen Geschichtentrio als viel ehrgeiziger, in dem sich alle drei Protagonisten weiterentwickeln, indem sie langsamer werden und im wahrsten Sinne des Wortes an den Blumen riechen. Der Kameramann Gergely Palos füllt die Leinwand mit verträumten Bildern von bebenden Baumkronen und Farnwedeln, manchmal in psychedelischer Nahaufnahme. Diese berauschenden Zwischenspiele verweben die Formatwechsel des Films von 35-mm-Schwarzweiß für Grete, körnigen, üppigen Farben für Hannes und seidigem, fast jenseitigem Digitallicht für Tony.

Anthologiefilme wirken oft unförmig, und bei all den faszinierenden Anklängen zwischen den drei Geschichten sind die Themen auch etwas willkürlich. Dies beeinträchtigt insbesondere die Grete-Geschichte, eine Art feministisches Stück aus der Zeit mit weitaus unverblümteren Botschaften als die hauchdünnen Überlegungen der anderen Abschnitte. Allerdings fügt es dem Zeitablauf des Films ein ernüchterndes Element hinzu: Während ihrer Aufnahmeprüfung wird Grete von einem selbstgefälligen Professor zu den frühen Benennungspraktiken zur Klassifizierung von Pflanzen befragt („Ehemänner“ und „Ehefrauen“ beschrieben ihre Fortpflanzungssysteme). Der Ginkgo bleibt derselbe, aber die Normen ändern sich: In ein paar Jahrzehnten wird Hannes von einer befreiten Frau aggressiv geflirtet; und 2020 wird ein Chinese in den Gärten einer deutschen Institution aus dem Mittelalter Tai Chi praktizieren.

Für einen Film mit solch einem grünen Daumen beschäftigt sich „Silent Friend“ auch intensiv mit der Technologie als Werkzeug zur Schaffung neuer Seh- und Gefühlsweisen. Tony beginnt so etwas wie eine intellektuelle Romanze mit Alice (Léa Seydoux), einer Botanikerin, mit der er ausschließlich per Video-Chat kommuniziert. Selbst wenn man sie auf die Leinwand beschränkt, ist ihre Chemie spürbar, was ein Beweis für die immensen Kräfte von Leung Chiu-Wai und Seydoux ist – zwei unserer sinnlichsten und mühelos charismatischsten lebenden Schauspieler.

Zu verstehen, was zwischen diesen beiden kocht, ist wie der Versuch zu erklären, wie Pflanzen kommunizieren – für den Laien ist es einfach magisch. In diesem eher kosmischen Register ist „Silent Friend“ betörend. Weniger als Sammelbegriff für menschliche Verbindungen über Identitäten und Grenzen hinweg. Es gibt eine niedliche, kitschige Nebenhandlung mit Tony und einem deutschen Platzwart, der kein Englisch spricht, die das Wunder trübt. Leung Chiu-Wai, der als stiller Sehnsüchter im Mittelpunkt von Wong Kar Wais „In the Mood for Love“ für immer in Erinnerung bleibt, wird uns unweigerlich daran erinnern, dass sich Intimität manchmal stärker anfühlen kann, wenn sie zurückgehalten wird.

Stiller Freund
Nicht bewertet. Auf Deutsch und Kantonesisch, mit Untertiteln. Laufzeit: 2 Stunden 27 Minuten. Im Kino.