Eine Rezension von Love & Gelato, Regie Brandon Camp

Liebe & Gelato Handelt so bequem mit telegraphierten emotionalen Reaktionsauslösern von Teenagern, die von Leuten wie übernommen wurden Emily in Paris und unzählige andere Geschichten über junge amerikanische Protagonisten, die an exotischen Orten landeten, dass ihr kreativer Impuls hauptsächlich ein vorherbestimmtes, algorithmisches grünes Licht ist. In Anlehnung an den gleichnamigen Jugendroman von Jenna Evans Welch aus dem Jahr 2016 ist die selbstgewählte romantische Coming-of-Age-Geschichte des Autors und Regisseurs Brandon Camp eine glänzende, zahnlose Idealisierung des Erwachens älterer Teenager, die sich an ein jüngeres, weniger anspruchsvolles jugendliches Publikum richtet innerhalb dieses festgelegten Bereichs deutlich zu kurz kommt.

Liebe & Gelato Im Mittelpunkt steht Lina Emerson (Susanna Skaggs), die nach ihrem High-School-Abschluss dem letzten Wunsch ihrer todkranken Mutter (einer nicht im Abspann aufgeführten Robin Tunney, die nur auf den Fotos zu sehen ist) nachkommt, indem sie vor Beginn des Studiums nach Rom reist. Diese Reise soll die Spuren einer augenöffnenden Reise nachverfolgen, die ihre Mutter etwa im gleichen Alter unternahm (die nicht ganz zufällig zu Linas Geburt führte), und Lina dabei helfen, sich selbst und vielleicht sogar ihren leiblichen Vater zu finden.

Linas Gastgeber für diesen Ausflug sind zwei Freunde der Familie, Francesca (Valentina Lodovini) und Howard (Owen McDonnell), von denen Ersterer Lina ein altes Tagebuch zur Verfügung stellt, in dem ihre Mutter von ihren Erlebnissen erzählt. Fast unmittelbar nachdem sie sich eingerichtet hat, findet sich Lina in der Gesellschaft zweier Jungen wieder: Alessandro Albani (Saul Nanni), ein ruheloser und impulsiver Sprössling, der im Herbst nach Harvard gehen will, und Lorenzo Ferrazza (Tobia De Angelis), ein aufstrebender Kochstudent . Linas beste Freundin Addie (Anjelika Washington) spielt die Heiratsvermittlerin, zunächst aus der Ferne und dann persönlich, und bringt Lina dazu, ihre Komfortzone zu verlassen.

Liebe & Gelato ist im Grunde das professionelle Äquivalent eines berufsbegleitenden Studienprogramms, die Art von Film, die jungen Schauspielern die Möglichkeit bietet, sich innerhalb der gepflegten Grenzen eines leicht vorgeschriebenen Genres an unkompliziertem Material zu versuchen. Wenn Nanni ausreichend Pin-up-artiges Flair ausstrahlt, ist De Angelis (der scheinbar als Albert Brooks mitspielt) aus Rundfunknachrichten) sorgt für ein sensibles Gegengewicht. Gemeinsam verleihen diese jungen italienischen Künstler etwas Liebe & Gelato eine gewisse kulturelle Authentizität und kreuzen Sie das Kästchen für Kontrast an – zwei unterschiedliche Geschmacksrichtungen von Hündchen-Männlichkeit, um Lina für einen Moment von anderen Überlegungen abzulenken.

Ein sympathischer junger Künstler, der sich Episoden-Credits gesichert hat Anhalten und Feuer fangen Und Herr Mercedes, Skaggs bietet etwas mehr – auch wenn ihr der Film selbst nicht wirklich viel zum Arbeiten bietet. Es gelingt ihr, in flüchtigen Momenten ein tatsächliches Innenleben für ihre Figur zu vermitteln, und wenn Skaggs manchmal schmerzhaft zu weit in übertriebene Nervosität abdriftet, wirkt das weniger katastrophal als bloß ein fehlgeleiteter Versuch, einem Film, der sonst klanglich recht flach ist, eine differenzierende Energie zu verleihen.

Camp, zu dessen früheren Credits gehören Liebe geschieht und 2018 Benji (ein Neustart der beliebten Hundefilmreihe, die von seinem Vater Joe Camp ins Leben gerufen und inszeniert wurde) betreut ein bescheiden erfolgreiches technisches Paket. Der Film ist optisch überhaupt nicht anspruchsvoll, nutzt aber einige musikalische Elemente und lokale Landschaften wirkungsvoll. Das Problem hier (oder zumindest eines davon) ist, dass das Drehbuch nur sporadisch dazu gedacht ist, ernst genommen zu werden. Der Zuschauer soll Addies endlose Grenzüberschreitungen (die Erstellung und Aktualisierung gefälschter Social-Media-Profile im Namen ihrer Freundin) irgendwie lustig finden, aber auch in eine väterliche Suche investieren, die völlig träge wirkt.

Welchs Roman ist eine völlig leere Fantasie, die die Selbstverwirklichung durch unnötig komplizierte, schlecht motivierte Handlung vorantreibt. (Zwei nominelle Fortsetzungen befassen sich mit unterschiedlichen Charakteren in anderen Ländern und entlarven die Bände zusätzlich als blasse Reiseberichte.) Aber viele gute Filme entstehen aus einfachen Büchern. Camp macht jedoch keine Anstalten, seinen Kerngedanken zu vertiefen oder zu verfestigen – er macht ihn vielmehr dümmer. Dieser Mangel wird am deutlichsten darin deutlich, wie Lina mit dem Tagebuch ihrer Mutter umgeht, indem sie es als gelegentliche Requisite nutzt und nicht als überraschendes Geschenk, das sie verschlingt und mit zunehmend erleuchteter Selbstbeobachtung verarbeitet.

Darüber hinaus tauchen einige Charaktere scheinbar nur aus einer gewissen verbindlichen Treue zum Ausgangsmaterial auf, werden jedoch auf grelle und irritierende (wie bei einer Freundin von Lorenzo, die in einem Zitat auftaucht, um Konflikte zu säen) oder auf reduzierende Weise präsentiert. Der klügere Ansatz wäre gewesen, diese Charaktere ganz wegzulassen und zu versuchen, die erzählerische Spannung auf eine andere Art und Weise zu lokalisieren.

Wenn es ein großes Lob gibt, dann ist es, dass der Film glaubwürdig zweisprachig ist und nicht den Eindruck erweckt, dass die Protagonistin übermäßig nervös oder überwältigt von der „Fremdheit“ ihrer Umgebung ist. Das scheint vielleicht eine Kleinigkeit zu sein (und ist es in mancher Hinsicht auch), aber Charaktere völlig dumm zu machen oder funktionell gelähmt zu machen, weil sie mit jemandem aus einer anderen Kultur interagieren müssen, ist ein müder Trottel, und Liebe & Gelato vermeidet dies zum Glück. Wenn nur seine ansonsten bekannten Geschmacksrichtungen mit mehr Geschick gestaltet würden, könnte dieser Film der Genuss sein, der er sein möchte.