Revue « Le moine et le pistolet » : une fable politique dans un pays lointain

«Le moine et le pistolet», un conte à échelle modeste, légèrement comique et allègrement invitant, se déroulant au Bhoutan, se déroule dans un passé récent, lorsque le pays tenait élections simulées.

En 2005, les Bhoutanais monarque annoncé qu’il démissionnait en 2008, une décision qui a contribué à ouvrir la voie à la transformation du pays vers une démocratie. Alors que l’abdication s’est déroulée sans heurts de l’avis de tous, les élections simulées – une pratique nationale organisée pour les votes parlementaires à venir – perturbent les citoyens dans ce film de fiction, une œuvre fluide avec des paysages grandioses, des acteurs non professionnels, une politique édentée et une histoire aussi artificiel comme à peu près tout ce que vous trouverez dans votre multiplex local (ou à Sundance).

Il y a deux moines dans le film et plusieurs autres armes que ce que le titre l’indique. Un moine est un lama ratatiné et sans nom (Kelsang Choejey, un véritable lama), avec une barbe blanche et vaporeuse qui passe ses journées à méditer dans un temple et est adonné aux commentaires gnomiques. Un jour, il ordonne à son disciple, un jeune moine robuste, Tashi (Tandin Wangchuk), de se procurer deux fusils. «J’en ai besoin avant la pleine lune», dit le lama plus âgé, ajoutant qu’ils lui permettront de remettre les choses en ordre. Il n’explique pas exactement ce qu’il entend par là ; en grande partie, il semble que ses instructions puissent donner à l’histoire une touche de mystère alors que Tashi se lance dans sa quête d’un long métrage.

Ce voyage est à la fois littéral et métaphorique, au rythme lent et rempli de jolis paysages. Cela met Tashi en contact avec d’autres personnages, dont certains avec des intrigues distinctes qui fonctionnent comme de petites histoires discrètes et finissent par converger. Parmi les plus dynamiques se trouve un jeune citadin avec une femme malade et des problèmes d’argent, Benji (Tandin Sonam), qui tente de négocier un accord avec un acheteur d’armes américain, du nom farfelu de Ronald Coleman (Harry Einhorn). Un Ronald Colman différent a joué dans l’aventure de Frank Capra en 1937 “Horizon perdu», un fantasme orientaliste sur un diplomate qui s’écrase dans l’Himalaya, trouve Shangri-La et rencontre un grand lama joué par l’acteur américain Sam Jaffe.

Le nom du marchand d’armes est un détail clignotant, même s’il convient probablement mieux aux critiques de cinéma d’un certain âge (hum). La fétichisation et l’exploitation par l’Occident de pays comme le Bhoutan – régulièrement décrit comme le dernier Shangri-La – informe le film avec beaucoup de douceur. À cette fin, le personnage américain est stupide et, comme on pouvait s’y attendre, gourmand, ce qui permet au scénariste-réalisateur Pawo Choyning Dorji (« Un yak dans la classe ») de lancer quelques coups aux États-Unis. Aussi sincères et justifiées soient-elles, ces fouilles sont si inoffensives que leur objectif principal semble flatter les téléspectateurs occidentaux qui hochent la tête en roucoulant devant les paysages et rient en connaissance de cause des vérités laides qui, selon eux, n’ont rien à voir avec eux, mais qui le sont.

Le moine et le pistolet
Classé PG-13 pour – je ne plaisante pas – « quelques sculptures de nus et du tabac ». Il y a aussi des armes. Durée : 1 heure 47 minutes. Dans les théâtres.